Auch Satelliten brauchen mal eine Erneuerung, in diesem Zuge wurde am 15. Mai 2014 vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral der sechste von insgesamt 12 neuen GPS-Satelliten mit einer Delta 4-Rakete ins All geschossen. Die neuen Trabanten sollen die mittlerweile mehr als 20 Jahre alten GPS-Satelliten des Blocks 2A zu ersetzen.
Der 245 Millionen US-Dollar teure Satellit von Typ 2F-6 soll mit verbesserter Genauigkeit, überarbeiteten Atomuhren, geringerer Störanfälligkeit, einem zusätzlichen Signal für die Luftfahrt und längerer Lebensdauer aufwarten. Er ersetzt den veralteten Satelliten GPS 2A-23, der jedoch als Reserve weiterhin in Betrieb bleiben wird.
Insgesamt 12 Block 2F-Satelliten sollen bis Mitte 2016 für die kommenden 15 Jahre das Rückgrat des GPS-Systems bilden.
- Startinfos auf der Webseite des Kennedy Space Centers
- Spaceflight Now – Ausführliche Infos zum Start von 2F-6
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