Bereits vor wenigen Wochen gab es Meldungen verschiedener Medien, dass Google an einer Übernahme des Satelliten-Betreibers Skybox interessiert sei. Jetzt hat der Suchmaschinengigant das Unternehmen für 500 Millionen USD übernommen.
Wie Google offiziell mitteilte, wolle man mit den hochauflösenden Satellitenaufnahmen von Skybox den Kartendienst Google Maps zukünftig mit aktuellen Material ausstatten. Viele der derzeitig von Google Maps verwendeten Satellitenbilder sind bereits mehrere Jahre alt. Außerdem sollen die Bilder bei Rettungseinsätzen in Katastrophenregionen helfen und für ein klareres Bild der Lage vor Ort sorgen.
Skybox betreibt den Erderkundungssatelliten SkySat-1, der Fotos und spektakuläre Videos mit einer Auflösung von bis zu einem Meter aufnimmt. In den kommenden Jahren plant das Unternehmen ein Netz von insgesamt 24 solcher Mini-Satelliten in 600 Kilometer Höhe zu betreiben. Noch in diesem Jahr soll der zweite Satellit mit dem Namen SkySat-2 in Betrieb gehen.
Mit einer Summe von 500 Millionen USD zahlt Google letztlich vergleichsweise wenig für Skybox. Wie das Magazin TechCrunch berichtet, soll ursprünglich sogar ein Betrag von einer Milliarde USD im Gespräch gewesen sein.
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